L'usine de maisons modulaires de Boulder suscite un débat communautaire sur l'emplacement, le bruit et l'impact environnemental

Une nouvelle usine de maisons modulaires en construction à Boulder a suscité l'enthousiasme ainsi qu'une bonne dose de controverse parmi les membres de la communauté.

La ville a annoncé lundi que les travaux de construction de l'usine devraient démarrer ce mois-ci. Les responsables municipaux qui ont défendu le projet affirment que l'usine – qui devrait produire à terme jusqu'à 50 logements abordables en permanence chaque année – changera la donne en termes de création de logements plus abordables à Boulder. Ils affirment également que cela offrira une expérience d’apprentissage pratique sans précédent aux étudiants d’un programme de construction local.

Cependant, de nombreux habitants des quartiers voisins se sont farouchement opposés au projet pour diverses raisons. Certains s'inquiètent d'un éventuel bruit et d'une circulation supplémentaires, tandis que d'autres s'inquiètent de l'impact environnemental de l'usine, qui sera située à côté du marais Sombrero, une zone humide protégée et une zone de conservation de l'habitat.

Le site de l'usine situé au 6500 Arapahoe Road est un grand terrain appartenant au district scolaire de Boulder Valley. En décembre, le conseil municipal de Boulder a voté à l'unanimité l'annexion de 48 acres de terrain BVSD pour l'usine.

Le projet est une collaboration entre la ville, BVSD et Flatirons Habitat for Humanity. La ville finance la construction de l'usine et achète les outils nécessaires à son installation. BVSD a fourni le terrain pour l'usine, qui sera utilisée comme centre d'apprentissage pratique pour les étudiants de la classe de construction du Centre d'enseignement technique du district. Habitat pour l'humanité fournira du personnel et gérera l'installation, acquerra les matériaux et sera le fabricant certifié.

Jay Sugnet, planificateur principal de Boulder et chef de projet pour l'usine de maisons modulaires, a déclaré que la construction devrait commencer entre la mi et la fin août et durer au maximum 10 à 11 mois. Les travaux de construction devraient être achevés dans un délai relativement court car l'usine elle-même sera un bâtiment modulaire.

Une fois l’usine achevée en 2024, elle pourra commencer à produire des maisons modulaires. Elle devrait produire 12 à 15 logements par an au cours de ses premières années d'exploitation, mais elle augmentera à terme sa production jusqu'à 50 logements par an.

Jusqu'à 73 des premières maisons produites à l'usine seront destinées à la rénovation du parc de maisons mobiles Ponderosa de North Boulder. Sugnet a déclaré que la communauté a été fortement touchée par les inondations de 2013 et que de nombreuses maisons mobiles sont vieilles, dangereuses et peu économes en énergie.

Boulder a obtenu des fonds fédéraux pour acheter le parc et les résidents existants de Ponderosa ont eu la possibilité d'acheter une maison modulaire. Sugnet a souligné que personne ne sera obligé d'acheter de nouvelles maisons ou ne sera forcé de quitter son logement existant. La construction des nouvelles maisons sera partiellement subventionnée par la ville par le biais de financements locaux et publics, et les propriétaires qui achètent des maisons ne paieront pas plus d'un tiers de leur revenu mensuel.

Sugnet a déclaré que même si au départ il y avait du scepticisme et des inquiétudes concernant le projet parmi les membres de la communauté de Ponderosa, beaucoup sont désormais enthousiasmés par le réaménagement. La transition complète de la zone vers des maisons modulaires pourrait prendre 10 à 15 ans, selon que les résidents choisissent d'acheter de nouvelles maisons ou de rester dans celles existantes.

En dehors de Ponderosa, il existe d'autres sites d'Habitat pour l'humanité à Boulder et dans le comté de Boulder où davantage de maisons modulaires pourraient être assemblées, mais des sites spécifiques n'ont pas encore été choisis.

Sugnet, qui est impliqué dans le projet depuis ses débuts, a déclaré que le projet contribuerait à « nous fournir une voie pour aider à relever certains de nos défis en matière de logement abordable » ainsi qu'à créer « une toute nouvelle génération de travailleurs qui peuvent avoir les compétences nécessaires ». ils doivent nous aider à construire, à construire et à rénover des logements.

Le maire Aaron Brockett, qui a soutenu le projet, a déclaré : « Une fois que ces maisons modulaires commenceront à sortir de cette usine, chacune d'entre elles deviendra la maison d'une famille. Et ainsi, un par un, nous allons créer des lieux de vie permanents pour les gens. Et cela va être transformateur pour chacune de ces familles. Et comme nous en recevrons des dizaines et des dizaines au fil des ans, cela aura un impact positif énorme sur la vie des gens. »