Considérations sur le toit pour les climats nordiques

Par Ronald L. Goodman Pour toute décision importante dans la vie, il est nécessaire de comprendre les compromis associés aux choix effectués. Il en va de même lors du choix d’un assemblage de toiture. Un thème commun est la durabilité et l'utilisation de méthodes et de matériaux de construction « verts ». Toutefois, des problèmes peuvent survenir lorsque les matériaux sont sélectionnés et achetés uniquement en raison de leurs avantages énergétiques ou environnementaux perçus.

La géographie, l'utilisation et le contenu d'un bâtiment doivent être pris en compte lors de la spécification d'un assemblage de toiture. En termes simples, aucun système de toiture n’offre le même niveau de performance et d’économies d’énergie dans toutes les situations et tous les emplacements.

Les systèmes de toiture en éthylène-propylène-diène-monomère (EPDM) conviennent souvent aux projets de toiture au Canada. Introduit sur le marché des toitures commerciales il y a plus de 50 ans, le caoutchouc synthétique est largement utilisé dans les toits à faible pente, tant pour les nouvelles constructions que pour les rénovations de toiture. Disponible en noir et blanc, cette membrane est vendue en différentes largeurs et épaisseurs. L'EPDM renforcé comporte un canevas de renforcement entre deux couches de membrane EPDM, alors que les produits non renforcés ne contiennent pas ce composant.

Il existe de nombreuses façons d’installer une toiture à membrane EPDM, les plus courantes étant :

L'EPDM offre un large éventail d'avantages, notamment la résistance aux intempéries, la résistance à la grêle, la réduction du potentiel de condensation, la sécurité, l'efficacité énergétique et l'impact environnemental.

Résistance aux intempéries Les tests à l'arc au xénon sont la norme industrielle pour comparer la durée pendant laquelle un matériau de toiture particulier résistera à la fissuration ou au faïençage dû à l'exposition aux ultraviolets (UV). Les données comparatives des tests de vieillissement ASTM sur diverses membranes de 1,5 mm (60 mil) indiquent clairement que l'EPDM noir non renforcé peut survivre aux expositions les plus sévères aux UV, allant bien au-delà de la norme minimale de l'industrie. La quantité d'énergie à laquelle les membranes ont été exposées sans présenter de fissures était de :

Il est également important de comprendre que la quantité de matériau résistant aux intempéries n’est pas la même sur toutes les membranes monocouches de 1,5 mm. La plupart des membranes thermoplastiques blanches sont renforcées intérieurement et l'épaisseur sur le canevas de renfort varie généralement de 0,5 à 0,6 mm (20 à 25 mils). Les membranes EPDM utilisées dans les systèmes lestés et collés n'ont pas besoin d'un canevas de renforcement interne ; en conséquence, une membrane résistante aux intempéries de 1,5 mm empêche les fuites.

Une fois le canevas exposé sur une membrane armée, il est difficile d'effectuer de petites réparations, alors que l'EPDM non renforcé reste réparable bien au-delà de sa durée de vie estimée. Des tests récents sur une membrane EPDM vieille de 30 ans ont montré qu'elle conservait – ou dans certains cas, augmentait – ses propriétés physiques telles que la résistance à la traction et à la déchirure.1

Résistance à la grêle La fréquence et la gravité des tempêtes de grêle au Canada ont augmenté ces dernières années.2 En août 2012, Calgary a été frappée par une série de tempêtes massives qui ont laissé tomber une grêle de la taille d'une pièce de monnaie et d'une balle de golf. Les dégâts causés par ces tempêtes étaient si importants que la valeur monétaire des réclamations d'assurance représentait environ la moitié de toutes les réclamations à travers le pays pour l'année entière. Et ces tempêtes ne sont rien en comparaison de celle qui a frappé la même région en 2010.

Étant donné que les conditions météorologiques extrêmes en Amérique du Nord semblent changer, un système de toiture en EPDM peut constituer un choix approprié dans une grande variété de zones géographiques en raison de sa durabilité et de sa résistance à la perforation. La plupart des produits à base d'asphalte et des membranes à base de plastique blanc deviennent plus cassants avec le temps et sont donc plus susceptibles d'être gravement endommagés par la grêle. Il n’en va pas de même pour l’EPDM. Un rapport de 2009 préparé par les consultants en toiture Jim Koontz et Tom Hutchinson déclare :

Les résultats de cette recherche indiquent clairement que l’EPDM non renforcé… offre un degré élevé de résistance à la grêle… la membrane EPDM vieillie sur le terrain et par la chaleur… conserve l’essentiel de sa résistance aux chocs en vieillissant.3

Un autre vétéran de la recherche sur la grêle dans l'industrie de la toiture, Ric Vitiello de Benchmark Services, a documenté ses conclusions dans un rapport de 15 pages préparé pour l'EPDM Roofing Association (ERA) en 2007.4 Il a commenté : « Sur la base des données de terrain et de tests, il est L'EPDM transparent surpasse les autres systèmes de toiture », ajoutant : « Les systèmes EPDM sont beaucoup plus résistants à la grêle, même sans traitement spécial. »